Quando si capisce da dove proviene un disegno e quali sono i suoi simboli, diventa molto più facile da leggere. C’è stato un tempo in cui il design di un tappeto orientale raccontava, con un certo grado di certezza, il paese e la città, il villaggio o il distretto, dove era intessuto. La più ampia diffusione dei progetti, a seguito di una maggiore espansione commerciale all’inizio del XX secolo, significa che oggi ciò è meno vero. I pezzi più vecchi, tuttavia, possono ancora essere “letti”, offrendo spunti affascinanti della loro storia.
Un modello ha tre elementi fondamentali – un’unità, la ripetizione e un sistema di organizzazione – che possono essere interpretati in modo curvilineo o rettilineo. I disegni di tappeti possono riempire l’intero campo con un motivo ripetuto, noto come “disegno completo”, oppure essere centrati da un medaglione dominante, attorno al quale è ordinato il resto del disegno.
Uno dei primi e più frequenti disegni nella tessitura di tappeti è il modello herati , che consiste in una forma a losanga con motivi floreali agli angoli, circondato da foglie a forma di lancetta, a volte chiamate mahi o pesce.
Si possono vedere chiaramente gli inizi del modello herati illustrato nel design all-over su questo meraviglioso tappeto Kirman ‘Vase’ della fine del XVII secolo del sud-est della Persia, che una volta apparteneva alla baronessa Alice de Rothschild.
Più tardi, il design herati continuò ad essere utilizzato in tutti i centri di tessitura stabiliti della Persia, così come da tribù nomadi come il Qashqai nel sud-est della Persia. Qui, è visto su una scala molto più piccola e più stretta, come un disegno “all-over” all’interno del campo d’avorio, trasportato nei pennacchi d’angolo.
Un altro modello utilizzato in modo ripetitivo “all-over” è stato il disegno di harshang o “granchio” che è stato utilizzato per la prima volta nel distretto di Khorasan in Persia, e in origine alla fine deriva dal design della palmetta “dentro e fuori” di Isfahan – questo è meravigliosamente presentato in questa kelleh persiana nord-occidentale (in basso a sinistra), che mostra le palmette a forma di granchio con i loro artigli aperti.
L’antico motivo boteh era ampiamente utilizzato in Persia e India. Conosciuto anche come motivo “paisley” o “pera”, in persiano, boteh significa un grappolo di foglie, che potrebbe provenire dalla palma o dal pino. Ampiamente usato dai tessitori di villaggi e dalle tribù nomadi nelle loro trappole, il modello potrebbe essere visualizzato in varie direzioni e disposizioni, in uno stile curvilineo o rettilineo.
Qui, il motivo boteh può essere visto nell’elaborata banda intrecciata di una trappola del XIX secolo proveniente da una tribù dell’Asia centrale (in basso) e, ancora, nelle file sfalsate e multicolori di questo corridore caucasico Akstafa (in alto a destra).
L’uso di un medaglione centrale per creare un disegno simmetrico derivava dalle copertine dei manoscritti persiani del XV secolo, ma si è fatto strada nel design dei tappeti nel XVI secolo. I classici primi tappeti a medaglione Tabriz di questo periodo erano sinonimo di bellissimi medaglioni su larga scala, che si sovrapponevano o erano racchiusi da una vite a spirale floreale intricata.
La tradizione dei medaglioni è continuata nel corso dei secoli ed è interpretata sia in modo curvilineo – come in molti tappeti tessuti a Tabriz – o in uno stile più rettilineo, come si vede nei tappeti di Heriz. Non solo presenti in Persia, i disegni a medaglione erano anche ampiamente trovati in Anatolia e nel Caucaso, anche se qui erano prevalentemente di forte forma geometrica.
Il medaglione potrebbe essere centrato, come in questo 17 ° secolo anatolica tappeto doppio nicchia (sopra a sinistra), o utilizzati in una disposizione multipla, come illustrato da questo 18 ° – lungo tappeto secolo bianco-terra ‘Kuba’ (in alto a destra), dove tre medaglioni sono impilati uno sopra l’altro.
Nel XVIII e XIX secolo alcuni laboratori si allontanarono da schemi astratti, scegliendo invece di rappresentare soggetti tratti dalla prosa classica e dalla poesia. Scene di caccia, vita cortese o soggetti mitici erano tessuti in lana e seta, con tappeti più finemente intessuti che davano immagini più intricate e accurate.
I maestri tessitori di Kirman erano particolarmente abili nel rappresentare scene intricate e naturalistiche, spesso guardando le opere d’arte occidentali come ispirazione per il design. Il tappeto pittorico sopra è tratto direttamente da un arazzo in stile Luigi XIX Gobelin della serie Les sujets de la fable , dopo i disegni di Raffaello.
Gli animali e gli uccelli fantastici e grotteschi che si contorcono in questo tappeto di seta Heriz della Persia nordoccidentale (sopra) sono una variazione di ciò che è noto come un albero waq-waq . Il waq-waq è un albero oracolare persiano originario dell’India, i cui rami danno frutti con la testa di uomini, donne o animali mitici.
L’immagine dell ‘”Albero della vita”, come si vede nel tappeto pittorico di Kirman sopra, rappresenta la vita eterna ed è un tema essenziale nella mitologia e nella religione. Gli alberi crescono dalla base del campo e continuano a riempire il resto del tappeto con rami frondosi che sono pieni di fiori o uccelli. Spesso, ai piedi dell’albero ci sarà un ruscello o una piscina con animali erranti: l’albero stesso simboleggia la connessione tra cielo, terra e mondo sotterraneo.
